En train spécial

Arrivée individuelle à Bâle CFF et rendez-vous à 8h30 avec le guide. Le train TER vous emmène à Mulhouse, où vous prenez le TGV pour Dijon (ou trajet direct depuis la Suisse romande vers Dijon). C’est là que vous attend l’autorail historique X 3800, surnommé « Picasso ». Le trajet d’aujourd’hui à bord du train spécial vous fera traverser les paysages typiques de la Bourgogne et passer par Beaune, Montchanin et Paray-le-Monial. Vous continuerez ensuite vers Moulins, située dans la vallée de l’Allier. Vous suivrez le cours de la rivière vers le sud jusqu’à Vichy. Cette ville chargée d’histoire est située dans un méandre de l’Allier et est connue pour ses thermes. Après vous être installés dans vos chambres, vous aurez encore le temps de vous promener dans la vieille ville et le quartier thermal. Dîner en commun dans un restaurant et nuitée dans un hôtel de bonne catégorie moyenne.

Aujourd’hui, des itinéraires ferroviaires particulièrement intéressants vous attendent, avec des paysages magnifiques. À bord du train spécial, vous traverserez Riom et la plaine de la Limagne pour rejoindre Clermont-Ferrand, la capitale de l’Auvergne. Plus au sud, vous suivez à nouveau l’Allier et bifurquez à la gare d’Arvant. En suivant la rivière Alagnon, vous traversez de nombreux tunnels et une gorge pittoresque pour rejoindre le nœud ferroviaire de Neussargues, puis Murat, où vous empruntez une montée vers le col du Lioran. Après la gare du Lioran (1 152 m), vous traversez le tunnel de 2 km et arrivez dans la vallée de la Cère. La ligne descend vers Aurillac à travers de nombreux tunnels et viaducs. Sur votre droite, vous pouvez admirer les « Monts du Cantal ». Déjeuner dans le train en cours de route. Le long de la Cère, la ligne ferroviaire serpente à travers les gorges étroites. À la gare de St-Denis-près-Martel, vous changez de direction et traversez la Dordogne. Vous arrivez ensuite à Figeac, située dans la vallée du Célé, puis, après avoir traversé de longs tunnels, vous atteignez le nœud ferroviaire de Capdenac, dans la vallée du Lot. Vous traversez le Lot sur un grand pont et arrivez à Villefranche-de-Rouergue. La fin de la journée s’annonce particulièrement romantique. Vous traversez la vallée sauvage et romantique de l’Aveyron et empruntez de nombreux tunnels et ponts. Arrivée à Albi en fin de journée. Installation dans un hôtel de catégorie moyenne pour deux nuits. Dîner et nuitée.

La ville d’Albi est située dans un cadre pittoresque au bord du Tarn et est le chef-lieu du département du Tarn. Elle est dominée par la cathédrale Sainte-Cécile en briques et le palais épiscopal. La vieille ville, avec ses ruelles étroites, compte de nombreux palais résidentiels et musées. Le musée Toulouse-Lautrec, qui expose des œuvres du peintre né à Albi, est particulièrement connu. En raison de ses nombreux bâtiments en brique, la ville est également surnommée « la rouge ». Une visite guidée à pied vous permettra de découvrir cette ville magnifique.
L’après-midi, possibilité d’une excursion facultative au « Chemin de fer Touristique du Tarn ». Près du village de Saint-Lieux-lès-Lauvaur, il existe un chemin de fer à voie étroite (écartement de 500 mm) long de 3,5 km. Vous voyagerez à bord du train-musée et visiterez le musée des chemins de fer industriels. Ce musée présente également de nombreuses pièces provenant de chemins de fer à voie étroite et industriels disparus depuis longtemps. Le trajet aller-retour depuis et vers Albi s’effectue en car.
Dîner et nuit à l’hôtel.

Vous quittez Albi à bord de « votre » train spécial et passez par Carmaux pour rejoindre Rodez. En chemin, vous traversez le Viaur sur un gigantesque viaduc métallique. Achevé en 1902, le viaduc du Viaur mesure 460 m de long et culmine à 116 m au-dessus du fleuve. À Rodez, vous changez de direction et poursuivez votre route vers Capdenac. Vous profitez sans cesse de vues fantastiques sur les paysages isolés du Causse. Avant Capdenac, vous traversez à nouveau la Dordogne et, après trois longs tunnels, vous arrivez à Figeac, où vous bifurquez vers Aurillac. Déjeuner dans le train. Vous empruntez à nouveau la magnifique ligne qui passe par le col du Lioran et Neussargues pour rejoindre Arvant. Après un changement de direction, vous vous dirigez vers le sud via Paulhaguet jusqu’à St-Georges-d’Aurac, puis vers l’est en direction du Puy-en-Velay. Le col de Fix-Geneys, situé à environ 1000 m d’altitude, est traversé par un tunnel de 2,1 km de long. En fin d’après-midi, vous arrivez dans la ville de pèlerinage du Puy-en-Velay. Nuitée dans un hôtel de classe moyenne de bonne qualité.

Dans la matinée, un nouveau trajet spectaculaire vous attend. Vous partez à bord de « votre » train spécial depuis Le Puy-en-Velay, longez la Loire encore jeune à cet endroit et traversez des gorges sauvages et romantiques pour rejoindre la ville de Saint-Étienne. Déjeuner dans le train. À Givors, vous rejoindrez le Rhône et suivrez le fleuve jusqu’à Lyon. Après avoir traversé la métropole, vous roulerez vers le nord le long de la Saône. En passant par Mâcon, Chalon-sur-Saône et Beaune, vous arriverez à Dijon en fin d’après-midi. C’est ici que s’achève le voyage à bord du « Picasso » et que vous ferez vos adieux à l’équipe du train. Retour en TGV à Mulhouse et en TER à Bâle, arrivée à 20h08 (ou retour direct en TGV en Suisse romande). Retour individuel à votre domicile.